В 1988 году, в день, когда его дочка праздновала третий день рождения, бизнесмен О Дэ-су, ничем особо не выделявшийся, по дороге домой изрядно выпил. Его поведение стало вызывающим, что привело к задержанию и доставке в полицию. Друг с детских лет, поручившись за него, забрал его из участка. Пока приятель звонил жене О Дэ-су, сам виновник внезапно исчез.
Неизвестные люди схватили его и заперли в комнате, где не было ни одного окна. Там ему предстояло провести долгих пятнадцать лет в полной изоляции, без всякой связи с внешним миром.